Chongo Chuck

Compleanno:

01/01/1951

Luogo di nascita:

Japan:

Biografia:

Chongo Chuck, il cui vero nome è Charles Victor Tucker II, nacque negli anni '50 in una base militare in Giappone. È una figura iconica dell'arrampicata nello Yosemite. Chongo ha iniziato ad arrampicare da autodidatta quando era adolescente in California. Nacque in una base militare statunitense in Giappone e, come lui stesso racconta, ricorda ancora la paura che provò alla nascita. Suo padre era un ingegnere civile e Chongo era il maggiore di sette figli. Si diplomò al liceo di Los Angeles e poi trascorse un anno studiando matematica all'Università dell'Arizona. Chongo parla fluentemente spagnolo e ha vissuto in Messico per otto anni, in uno dei quartieri più pericolosi della capitale, che perfino molti messicani evitano. Chongo afferma che i narcotrafficanti locali lo rispettavano tanto quanto gli scalatori di Yosemite. Ma mentre contrabbandava cannabis oltre confine, verso gli Stati Uniti, venne imprigionato per diversi anni e ogni fiducia che poteva aver riposto nella società capitalista svanì per sempre. Noto per il suo stile di vita atipico da vagabondo e per il suo impegno nella comunità degli arrampicatori, Tommy Caldwell, pioniere dello slacklining e sviluppatore di tecniche di arrampicata su big wall, lo ha paragonato al Maestro Yoda di Star Wars. Chongo ha trascorso molti anni vivendo illegalmente nel Parco nazionale di Yosemite, ai margini della società e sviluppando una filosofia unica sull'arrampicata e sulla vita. Chongo Chuck è famoso anche per i suoi scritti e riflessioni sull'arrampicata, in particolare per il suo libro The Homeless Interpretation of Quantum Mechanics, che mescola filosofia e umorismo. Ha influenzato molti scalatori con il suo approccio non convenzionale e il suo stile di vita ai margini della società. Chongo, "l'uomo scimmia" nello slang spagnolo, deve il suo soprannome alle suole appiccicose che un tempo realizzava con la gomma messicana per le sue scarpe da arrampicata. In seguito riparò le scarpette da arrampicata per gli scalatori dello Yosemite, e il valore del suo lavoro fu apprezzato da chi gli stava intorno. Per tutta la vita Chongo si è guadagnato da vivere lavorando come programmatore informatico, scrittore e giornalista. Oltre a riparare le scarpe da arrampicata, progettava e produceva il proprio marchio di abbigliamento. Ebbe un tale successo che nel 1995 le guardie forestali iniziarono a perseguitarlo per aver gestito un'attività tessile illegale nella sua tenda nel campeggio di Hidden Valley. Nel 2005, fu emesso il verdetto: "Hai trascorso troppo tempo a Yosemite". Gli scalatori riempirono l'aula per sostenere il loro guru, ma non riuscirono a ribaltare il verdetto. Dopo l'espulsione dalla Yosemite Valley, Chongo Chuck si trasferì a Sacramento, in California, dove visse sotto un ponte di cemento. Rapporti più recenti, risalenti alla fine del 2021 e al 2022, indicano che Chongo è stato avvistato in diversi siti di arrampicata, tra cui l'Hidden Valley Campground a Joshua Tree e Smith Rock in Oregon, dove vende i suoi libri e condivide storie con gli scalatori. Si dice anche che occasionalmente torni a Yosemite per progetti speciali o per incontrare la comunità di scalatori.